一次两人核稿至深夜，翰林院内只剩几处值房灯烛未熄。周文彬揉着发涩的眼睛，展臂伸腰，晃至谢琢案边，忍不住抱怨：“许老他们整日将‘文以载道’挂在嘴边，可瞧瞧这些送来的底本，抄录错漏百出，年代混杂不清，连最基本的卷宗都理不顺，这‘道’又该从何载起？”

谢琢正提笔标注一处存疑年序，闻言抬头笑道：“世间诸事，向来是说得容易，做来难。能将眼前卷册理清，怕比空谈万千道理更为切实。”

周文彬先是一怔，随即拊掌失笑：“温其兄此言，倒是实在。”两人相视一笑，疲惫似乎也驱散几分。

自此，他们关系愈发融洽，常在下值后结伴前往离翰林院不远的一处小酒馆，要一壶薄酒，几碟小菜，时而谈论诗书义理，时而感慨公务繁冗，间或亦会低声抒怀，略道几句官场酬答之倦、文书束缚之闷。话匣子打开，二人关系日渐亲近，成了翰林院中少有的知交同道。

翰林院中人物繁杂，既有谢琢、周文彬这般潜心做事之人，自也不乏巧于钻营之辈。有位张荣张编修，见谢琢渐受许鹤洲赏识，在年轻翰林之中名声日盛，便时常有意无意地徘徊于谢琢书房附近，或在走廊、庭院中“偶遇”谢琢。

每相遇时，张荣总要拱手寒暄，说些“谢修撰年轻有为，深得上官赏识，他日必定高升，届时还望提携”之类的逢迎之语。

谢琢对此实在不知该作何回应，只得温言将话题引回手头公务，客气问及张荣所负责部分的进展。张编修几番言语皆未得要领，自觉无趣，那番刻意亲近的热络劲儿也就渐渐淡了下去。

除了张荣之外，另有李景编修，与谢琢资历相仿。他见谢琢这边进度领先，又屡得老翰林称赞，心中难免生出不平之意，暗觉谢琢不过是运气使然，或善于讨好上峰，并非真有什么过人才干。

一次，李景前往许鹤洲的值房交差，恰好看到许鹤洲正在细阅谢琢所交文稿。李景心中郁结更甚，待许鹤洲看罢，便借禀报之机，隐晦点评道：“谢编修办事确实高效，只是年轻人未免有些急功近利，下官观其校勘之文，为求速度，文风似略显浮躁，失了沉潜之意。”

许鹤洲闻言，只抬眼淡淡一瞥，并未接话，让他务必将自身所司部分料理妥当，便让其退下。李景心中虽有不甘，却也不敢多言，只得悻悻离去。

世上没有不透风的墙，这话后来几经辗转，竟传入谢琢耳中。谢琢无意与人结怨，只默不作声地将自己负责门类卷宗重新梳理一遍，校勘记录做得愈发周密。每一步核对、每一处存疑及考据原委，皆另纸详附于后，卷面干净，内里功夫却下得十足。

许鹤洲再次抽查时，看到这近乎“过分”详实的底稿与记录，并未多言。