了红印泥重重按下去，贺琛点出七大张大团结和两块零钞，数给齐大娘。

收了两把铜钥匙揣进裤兜，贺琛大步走回马路上。

看天色，邮电局早下班了，打电话是没戏了，好在百货大楼还没打烊。

他跨上自行车，脚蹬子踩得飞快，直奔县百货大楼。他得赶在随之进城前，把这个家给置办得舒舒服服的。

大禹村。

谢随之正从农具库房往贺家走。

天早黑透了，大队也早过了下工的时辰。

县城的邮局这个点肯定关门了，谢随之明白，今天等不到贺琛的电话。

回到贺家，掀开厚重的棉门帘，热气混合着白菜熬猪油的香味扑面而来。

陈兰香正端着笸箩往桌上放金黄的贴饼子，眼尖瞧见人：“小谢回来了，快洗把手趁热吃饭。”

谢随之把工作包挂墙上，兑水洗过手，拉开条凳落座。

贺为民坐在主位上，把旱烟袋往鞋底子上使劲磕打两下，端起饭碗。

“爹，娘。”谢随之夹了一筷子咸菜疙瘩，语气平稳开口，“过两天我想去一趟县里，买点精细的轴承材料和橡胶圈，大队库房里现有的旧零件不够对付开春翻地的。”

贺为民停了筷子，掀起眼皮看了谢随之一眼，目光在谢随之清瘦的身板上溜了一圈。

他活了大半辈子，人精一样的人物，哪能看不透小谢这是惦记老三，变着法儿找借口往县城跑。

“这是正经事。”老头子清了清嗓子，“你去县里跑一趟也对。去了县城办完公家的事，顺道去武装部瞅瞅老三。那混账东西脾气轴，没人盯着不行。你替我们老两口嘱咐他两句。”

说到这，老头子顿了顿，话里有话地补上一句：“活计再要紧，也得顾着身子骨。老三要是看着你熬瘦了，回来指不定怎么闹腾。”

谢随之握着筷子的手指蜷缩了一下，冷清的面皮不受控地泛起一阵热意。

老头子看破没说破，甚至顺水推舟给了个台阶。他没去接那句打趣，轻点了一下头算是应下。

为了掩饰这份少见的局促，谢随之低头几口扒拉干净碗里的饭菜。破天荒地站起身，伸手从笸箩里又拿了半个两合面馒头。

陈兰香根本没品出里头的弯弯绕绕。单看谢随之肯多吃，光顾着高兴了。

“你这身子骨太单薄，等开了春，娘多抓两只小鸡仔，养大了全给你炖汤补身子。”