为李夫人送去四物排骨汤，也没见到她。钱妈妈说李夫人咳嗽，怕传染给阿椿、阿椿再传染给沈云娥，心意已到，等痊愈后再见吧。

阿椿预备着回藏春坞，路上又撞见章夫人——也是来探病的，一见到阿椿，亲切地讲了许多。

还给了一支簪子，说是喜欢她。

想着“不会吧”，阿椿把玩那簪子，发现上面的花心处果真有纸条，悄悄夹出来，是章简的笔迹。

「元宵佳节，婉月楼中，‘雪’字房中，恳请一见，有要事相商」

再看背面。

「南梧州是圈套，切莫答应这门婚事」

阿椿犹豫了。

她不想去。

李夫人已经为她订下一份好亲事，于情于理，她都不该另赴约。

将纸条放到蜡烛上烧了，阿椿听见门外有荷露的声音，她打开门，看到荷露手里拎着一个筐子。

“大爷已经在祠堂连续跪六天了，”荷露说，“冬天冷，又没有吃的，膝盖哪里受得住呢？偏巧，院里治跌打损伤的药膏用光了，想着来姑娘这里碰碰运气，看看还有没有剩的。”

阿椿呆：“不是说清修么？”

她原以为，只要跪坐便好了，难道是惩罚么？

“哪里清修，是惹怒了夫人，才要去跪；您也知道大爷的性子，一点儿都不肯偷懒的，”荷露说，“姑娘若有空，也去劝劝吧……大爷只听姑娘的话。”

阿椿说：“我哪里有那么厉害呢？”

秋霜找出药膏，递给荷露；荷露抹泪，说大爷跪祠堂时不肯饮食，她还得和春雨商议……

人走了很久，阿椿还在廊下站着，为难地皱着眉。

“秋霜，”阿椿转身，说，“我们去蒸些肉包子给哥哥送过去吧，饭还是要吃的。”

秋霜点头说好。

没由来的，她脑子里蹦出来一句话：

肉包子打狗——一去不回。

“对了，姑娘，”秋霜小声对阿椿说，“您想要的蒙汗药，我找到有人再卖了……不过，买卖这些药，毕竟隐秘，他们怕买药人是官府的探子，并不容易；姑娘容我再想想办法。”

阿椿点头。

其实，现在大局已定，她即将嫁到南梧州去，不必再想办法悄悄跑路，买这些蒙汗药也无用。