光天化日之下，敢在长安城以这种姿态请人，敢动北静王府的人和车马，非是当朝太尉，便是当今圣上了。

而她，大概也非是太尉用来要挟祁深的筹码，便是当今圣上怕祁深不听话，用来刻意压制着祁深的软肋了。

他们两人之事，无人敢在明面上说三道四，但私下名声坏到什么地步，旁人如何揣摩自是未可知。

应池从不在意，祁深更不在意。

细想来也不过一句，北静王为着个女人发了疯。

可北静王膝下仅有一女，往后这小娘子花落谁家，谁便是能借着这层姻亲牵绊，牢牢攥住北静王府了。

马车一路往西南方向而去，进了永阳坊，再行数里，便有一座不起眼的别苑，藏在枫林深处。

寻常人不知道，别苑周围有暗桩，寻常人也进不去。

如今深冬，枫叶早已落尽，枝头只剩疏疏残叶，余下的叶片褪成枯金色，风一吹便簌簌而落。

“青蛇娘子，别来无恙。”

别苑的正厅没有点太多的灯，屋子里的光线压得很低很低，应池进去待了没多大会儿，一道沉稳温润的声音便自门口响起，异常熟悉。

来人披着一件半旧的玄色氅衣，没有戴冠，只簪了一根玉簪，鬓边的白发在暗光中不太明显……可他才多大？

应池忽然意识到，距离两人上次相见，已经过去十几年了。

他比十几年前苍老了许多，看起来很疲惫，就这互相打量的功夫，应池便发现他不时地抬手，用指腹紧紧按住太阳穴，按一会儿，松开，接着又按。

似是有头疼的毛病。

应池没有行礼。

从回到长安，她未向任何人行过礼，尽管面前人，是皇帝。

“朕登基的那一日，满朝文武跪了一地，山呼万岁，朕坐在那张龙椅上，看着底下黑压压的人头，心里头想起的，却是你曾说的话，朕那时想，若再次见你，定要给你个昭机娘子的封号才是。”

“可朕登基之后，才知道这把椅子有多难坐。”皇帝的声音终于有了一丝起伏，“水灾，旱灾，震荡，蝗灾，连着来，一茬接