陈御史瞬间了然。沈阁老这是既存回护之意，又要借此磨砺晚辈。不明着插手，是信其能为；不表态彻查，是留有余地。朝堂风波，本就需亲身历炼方能通透。

他心下豁然，深深一揖到底：“下官谨遵阁老教诲，必当妥善处置。”

沈泓微微颔首，不再多言，目光已落回手中的书卷上。

陈御史会意，小心地将文书收回锦盒，盖好盒盖，再次对着沈泓恭敬行礼，而后方转身，放轻脚步退出了书房。

房门掩上，室内复归宁静。沈泓执书在手，目光虽落在“文帝纳谏”几字上，思绪却飘远了些。他想起昔日在青松书院初遇谢琢时，那少年目光清亮、执礼恭谨的模样；想起他协办漕案时不躁不矜的沉稳；亦想起他在东宫讲经时侃侃而谈的从容。

年轻人，终须经些风雨。沈泓心中轻叹。

窗外雀鸣又起，清脆声声，打断了他的思绪。他端起茶盏欲饮，触手方觉茶已凉透，遂扬声唤人换热茶。

小厮应声而入，新沏的茶汤热气氤氲，模糊了窗棂外那抹苍翠的庭树影。

另一边，李和的日子却愈发煎熬难耐。

自将证据交给陈御史，至今已半月有余。他日日期盼着御史台的弹劾奏本呈递御前，盼着朝会上骤然发难的风波，更盼早一日听闻谢琢被革职查办的消息。

可朝堂之上，波澜不兴。

户部衙门里，同僚们依旧按部就班，偶尔提及谢琢因考据之名在家停职，也不过是茶余饭后几句闲谈，无人深究。钱茂那日虽令谢琢归家候查，这些时日却也再未提起，仿佛已将此事搁置脑后。

这日散值后，李和未回府，而是绕道至御史台门外不远的一处茶铺。铺面狭小简陋，几张旧木桌凳，多是些低品小吏或寻常商贩在此歇脚。他拣了个靠门的位置坐下，要了碗粗茶，目光却牢牢锁着衙门那两扇朱漆大门。

天色渐次昏沉，衙门口人影绰绰，陆续有官吏下值出来。李和紧盯着，终于瞧见陈御史身着青色常服，不紧不慢踱出大门。他当即撂下茶碗，整了整衣袍，快步迎了上去。

“陈公，今日巧遇。”李和拱手作揖，面上堆起热络笑容。

陈御史见是他，脚步略顿，亦展颜回礼：“原来是李主事，当真凑巧。”

“实不相瞒，下官是专程在此候着陈公的。”李和趋近半步，“不知月前托付陈公的那桩……如今可有些眉目了？”

陈御史左右微瞥，携他往街边柳荫下站定，方捋须缓声道：“李主事莫要心急。御史台纠察风宪，办案自有法度章程。你递来的那些文书证词，陈某已细细翻阅了，也遣得力的书吏暗中查访了其中几处关节。只是……”