证据，已然齐备。

流言已起，人证物证俱在，只欠一个合适的时机了。

这时机来得很快。

户部尚书周如坚奉旨巡察两广盐政，离京已有月余。部中一应日常事务，暂由左侍郎钱茂主持。

然而这位钱侍郎近日颇为不顺，因其主持编纂的《国朝财赋通考》未能如期完成，在数日前的一次朝会上被天子当众点名申饬。钱茂回部后，一连数日面色沉郁如铁，他所在的值房内外，气压低得骇人，属官们往来禀事皆屏息凝神，生怕触了霉头。

这日午后，暑热正炽，李和将手中所有悉心整理的卷宗、证词誊录，并那份按了手印的原始供状，依序理好，成为厚厚一摞。又对着铜盆里的清水静了静心神，这才将那摞材料托在手中，步履沉稳地走向钱茂的值房。

门虚掩着，里头传来翻阅文书的细微声响。李和整了整衣袍，深吸口气，抬手叩门。

“进来。”里面传来钱茂的声音。

李和应声推门而入，随即反手将房门掩上。他行至书案前数步处，躬身一揖：“下官浙江清吏司主事李和，拜见钱侍郎。”

钱茂头也未抬，仍看着手中文书，只淡淡道：“何事？”

“下官有要事禀报。”李和上前两步，将手中那摞齐整的卷宗轻轻置于案角，“此事关乎户部清誉，甚或牵连朝廷法度，下官踌躇再三，终觉不可隐瞒，特来禀明大人裁夺。”

钱茂这才抬起眼。他生得一张圆润面庞，本透着几分富态与和气，此刻目光却锐利，在李和脸上停了停，又落在那摞卷宗上。

“讲。”他放下手中文书。

李和将最上面那份概要文书双手捧起，略向前递了递：“下官近日察知，本部浙江清吏司主事谢琢，或有收受浙省官员贿赂之嫌。此为其事相关线索、证人供词及物品往来记录之摘要，详证皆在此处，请大人明察。”

钱茂眉头骤然锁紧。

他接过那摞文书，卷宗里记录着时间脉络，证人证言，还有那幅《仓山云隐图》的来历。条分缕析，虽无直接财物过手的铁证，但种种间接证据环环相扣，指向已十分明确。

当他翻到最后一页，看到那关于田庄馈赠的传言虽无实据却也列入待查之列时，终于按捺不住，“啪”地一声将文书重重合拢。

“好个谢琢！”他声音里压着怒意，“翰林清贵，天子近臣，竟敢私下收受如此重礼！还是浙江涉案官员所赠！”

值房里死一般寂静，李和垂首肃立，一言不发。