约莫申时初，一个穿着干净青布衣裳的小厮出现在他值房门口，探头探脑。李和抬眼一瞧，认得是赵文启家中常使唤的那个伶俐小子，心头猛地一跳，朝他微微颔首。

小厮轻手轻脚进来，从怀里取出一个妥帖的油纸包，双手奉上，低声道：“李老爷安好。我家老爷吩咐，将此物交到老爷手上。”

李和立刻放下笔，伸手接过。油纸包裹得方正，捏在手里略有些分量。他面色舒缓，露出和煦笑容，温言道：“有劳你跑这一趟。”

说着，便从怀中钱袋里摸出一块碎银子，递到小厮手里，“天气燥热，拿去喝碗酸梅汤，解解暑气。”

小厮攥着银子，脸上笑开了花，连连作揖：“谢李老爷赏！小的不敢多扰，这就回去了。”

“嗯，替我多谢你家老爷。”李和点点头，目送小厮轻快离去。

待那身影消失在廊角，李和立即起身，走到门边，将虚掩的门扉轻轻合拢。

回至案前，仔细解开系着油纸包的麻绳，里面是几页抄录整齐的纸张，墨迹尚新。列的是淳二十四年正月以来，浙江官员进京的记录。人名、官职、事由、抵达日期、离京日期，一一在列。

李和指尖顺着名单往下移，目光飞快扫过。他的呼吸渐渐急促起来。

浙江按察使司经历，王崇明。

进京日期：淳二十四年二月十一。

事由：呈送浙省春赋预算文书。

离京日期：二月十八。

“二月十一……二月十八……”李和低声重复，二月十一到京，二月十八离京。整整七日，都在京中。

而雅集阁那幅《仓山云隐图》，配紫檀木匣完工的日子，是二月十六。

王崇明在京期间。恰恰是案结之后、行文下发之前的微妙当口。

李和缓缓靠向椅背。窗外蝉鸣聒噪，一声压过一声，空气仿佛都随着那声浪在震颤。他却觉得那声音遥远得很，耳边只有自己砰砰的心跳声。

王崇明。在军需案中，按察使司负有稽查之责，却失察在先，虽最后定案时，上头似有考量，未深究其罪，只申饬了事，但这王经历身处其司，经办文书，谁能断言他双手干净，毫不知情？

如今，案结后他即刻进京，旋即有一幅价值不菲的古画配上了名贵木匣。时间如此吻合，地点同在京城。这岂是寻常巧合？

钱权交易。如此分明。

他定神收拾好那些纸页，仔细叠起，收进怀中。

下值的梆子声远远传来，李和如往常一般，收拾好案头笔墨，理了理官袍，随着三三两两的同僚一道，步出户部衙门。

回到家中，李和屏退了上前伺候的小厮，只说有些公文需静心料理，径直进了书房，点亮灯烛。

他从怀中取出那几页抄录的记录和自己先前记下日期的簿子，一并放在桌上，又铺开一张崭新的宣纸，提笔蘸墨。

笔尖落下，力透纸背。两个大字赫然呈现谢琢。字迹与他平日圆润的馆阁体迥异，锋芒毕露。

接着，他换了一行，一行行写下：

淳二十三年九月初八，谢琢赴浙查案。