见陈讲师引着谢琢进来，棋局暂歇。宋山长对那老者笑道：“循止，这便是老夫方才与你提过的学生，谢琢。”又对谢琢道：“这位是老夫故交，姓沈，你且见过。”

谢琢忙上前躬身行礼：“学生谢琢，见过沈先生。”

沈先生放下手中棋子，发出“叮”一声脆响。目光落在谢琢身上，温和中带着审视，并未立刻叫他起身。陈讲师适时地将手中那篇文章递了过去：“这便是他近日所作，沈老不妨一观。”

沈先生接过文章，低头看了起来。室内一时静极，只闻窗外松涛隐隐，和老者翻动纸页的细微声响。谢琢维持着躬身的姿势，心中不免有些忐忑，不知这位气度不凡的沈先生是何来历。

良久，沈先生抬起头，将文章置于几上，目光转向谢琢，缓缓开口，声音自带一股清正之气：“起来吧。”待谢琢直起身，他才问道：“《王制》篇中言‘修其教，不易其俗；齐其政，不易其宜’，此语当作何解？又与《中庸》‘致中和’之旨，可有相通之处？”

谢琢心念电转，凝神答道：“回先生话，学生以为，此句核心在‘权’与‘衡’。‘修教’、‘齐政’乃王化之根本，然施行之际，需考量四方风俗之异同，考量土地之宜否，不可强求一律。正如《中庸》所言‘执其两端用其中于民’，教化政令需达至‘中和’之境，既确立纲常共性，又兼顾地方个性，方是长治久安之道，而非刻板僵化，此二者在‘因地制宜’、‘执中而行’上是相通的。”

沈先生听着，神色不变，又接连问了几个问题，皆关乎经史要义，有时甚至故意引向有争议的注解，考察谢琢的判断力。谢琢均谨慎应对，引经据典，虽不敢说尽善尽美，却也条理清晰，言之有据，并无空泛之谈。

问答既毕，沈先生不再多言，只对宋山长微微颔首，复又拈起棋子，看向棋盘。

陈讲师便示意谢琢随他退下。待出了精舍，廊下清风拂面，谢琢才发觉背后竟出了一层薄汗。

此事过后，谢琢并未多想，依旧每日埋首书卷，按部就班地求学。直至数日后，陈讲师再次将他唤去，面色颇为郑重。

“谢琢，”陈讲师看着他，语气严肃，“前日你所见的沈先生，乃翰林院侍讲学士沈泓沈大人。沈大人为官清正，学问渊博，尤精于三礼。他那日观你文章，考你学问，察你品性，”他顿了顿，一字一句道，“沈大人有意收你入门墙，不知你意下如何？”

谢琢闻言，如闻惊雷，一时竟愣在当场。翰林院侍讲学士！天子近臣！天下读书人都仰望的存在。其学识、人望岂非寻常儒生可比。能得这样一位长者青眼，于他而言，简直是想都不敢想的机缘。