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的格外彻底。

平宁郡主站在楹窗前，看漆黑夜色下，穿着蜜合色锦衣的顾九章将井水一盆盆扣在身上，她的心里犹如刀绞，却不敢迈出一步。

于九章而言，唯有彻头彻脚的打击才能让他死了心。

否则，总带着零星点点的期望，终究会害了自己。

翌日清晨，顾九章便染了风寒，平宁郡主端去姜汤，看见他窝在被褥中面如死灰的模样，到底心疼。

都道顾九章风流纨绔，平宁郡主只觉得他可怜可悲。

宋清的手下从谢家回来，一应禀报与顾九章所言如出一辙。

宋清疑惑：“陛下，谢四郎自谢宏阔死后便一直循规蹈矩，不曾有攀扯拉拢行为，便是谢宏阔早些年间结交的旧友，他也再未走动，为何要在谢家四周布兵。”

更大的好奇，则是因为皇后娘娘。

陛下若对谢四郎起了疑心，那皇后的地位，岂不是摇摇欲坠。

宋清不知下手深浅，必然要询问圣人究竟。

周瑄搁下笔，没有抬头，淡声吩咐：“凡决物，必托于疑者。善其用福，恶其用患;善至于诱也，终无惑偏。

宋清，你以为朕为何布置眼线？”

宋清惶恐。

周瑄笑：“防微杜渐罢了。”

谢锳召秦菀进宫，秦菀推辞再三，还是来了。

她仿佛瘦了些，眉眼间收敛含蓄，穿着一袭藕荷色对襟春衫，下罩八幅绣百蝶纹裙子，拢起的发簪着一枚钿头钗，眼底深陷，愁绪扑面而来。

“新找的夫子临哥儿可喜欢？”

谢锳不动声色觑了眼，摸起茶啜着。

“喜欢，临哥儿回去后饭量大增，已经长胖两斤，整个儿跟肉团似的。”提起谢临，秦菀脸上终于轻松欢喜。

谢锳又问：“听临哥儿说，当初本就找了夫子，怎又送进宫来？”

看似不经意，可叫秦菀绷紧了神经。

她讪讪一笑：“许是陛下看在你的情面上，特意然魏公收下他，事实证明，临哥儿只是庸才，没必要非挤破头去抢坐魏公弟子。”

谢锳抿着唇，自是看出她话里的勉强，却没有戳破。

秦菀入宫不过半日，傍晚时候周瑄便来与谢锳同用晚膳，这几日来他很是繁忙，往往半夜才回，经常还有未归宿在宣政殿的时候。

他风尘仆仆，进门后便脱了外衫，抓起桌上茶水一股脑饮完。

谢锳吃的慢，被他带入的气味熏得蹙起眉，登时没了胃口。

这孩子甚是折腾人，都已经四个多月，饮食上仍很挑剔，吃不好便恶心呕吐，闹得谢锳只长了一点肚子，旁处却是消减许多。

膳桌上，周瑄若有似无的试探，令谢锳愈发笃定，兄长定是处在水深火热当中，情势危急，但因为圣人顾念自己皇后的身后，轻易不会公之于众，也就是说，即便兄长犯了罪，他要处置，只会是悄无声息动手。

那么，他会动手吗？

他说不会杀兄长，是骗自己的，还是早已想好决断。

夜间，榻上。

周瑄小心翼翼抽出手臂，从外间穿好衣裳，重新回去紫宸殿。

人刚走，谢锳便醒了。

她起身披上外衣，走到楹窗前，绕过书案后，忽然怔住。

回过头，目光盯着突然出现的书卷，逡巡四下，不见陌生人影，她分明记得清楚，入睡前没有这卷书，他又是何时放在此处的。

谢锳摩挲著书页，翻开速速阅览，忽然双腿发虚，她扶着圈椅慢慢坐下，浑身上下全是冷汗。

或许是阴谋，她不敢想。