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前几年巴蜀修渠,他们村被征去不少人,活着回来的还不够一半,锸生认识的好几个人都死在了巴蜀。
他的二兄也再没回来。
锸生那时候年纪还小,但听回来的人说过渠上的情况,听说要日夜不停地挖土、扛石头,累了想歇一会儿都会挨打,比耕地苦得多。
回来的人甚至不想再回想那时的经历。
锸生虽然不懂,但也知道修渠不是什么好活。
刚满月的儿子睡得正香,妻子一边抹眼泪一边给他准备干粮。
锸生压下心中惶恐,轻手轻脚走到妻子身侧,把一朵开得正盛的野花插在她鬓边,安慰道:“我年轻有力气,比一般人都能干,肯定不会有事的。”
妻子含着眼泪点点头,继续翻炒锅里的面粉。
这是粟和菽混合了,用石磨碾成的粗面粉,炒熟后加点水揉成饼晒干,可以保存得久一点,适合出远门的时候吃。
妻子准备了很多,生怕锸生饿肚子。
但如此一来,她和孩子的日子就要不好过了,锸生坚决不答应,好一番劝解,才让妻子多给家里留上一些。
出发那日,所有役夫在村口混合,家人前来送别,每个人眼中都含着泪水。
锸生笑着和妻子告别,转过头也红了眼睛。
此去不知道能不能回来,要是他回不来,家里就只有妻子和年幼的儿子了,不知道她们的日子该怎么过。
锸生带着忐忑与担忧,和阿父阿兄一起赶路。
秦法规定,家中男丁成年便要分家,否则要交双倍税赋,所以他和成年的兄长、父亲都要服徭役。
他们走了几天的路,终于到修渠的地方,才知道情况和他们想象中不一样。
在这里,役夫基本不需要扛石头,他们只要把挖出来的石头和土装到筐里,挂到类似辘轳的器械上,就会被自动提到岸上。
是的,这辘轳是自动的,用的是水去驱动,人只要偶尔辅助即可。
挖出来的石头和土一部分用来修堤坝、一部分修路、还有一部分则填在附近的地里,使贫瘠的土地成为适合耕种的沃土。
这些也无需人挑肩扛,有一种只有一个轮的车,把东西放上去,推起来轻松得多,据说叫独轮车。
还有一种车,不需要用牛和骡子,也不用人控制方向,地上有两根细长的轨道,车的轮子架在上面,水力就能驱动它往前走。
轨道制作得颇为精巧,一段段拼接而成,需要换位置时就把轨道拆了重新拼,便宜得很。
架在两根细细的轨道上,无需控制方向,只要施加水力,就能驱动车把东西带到固定地方,需要换方向时就拆下一截重新拼凑,便宜得很。
锸生还是头一回见这种东西,莫说他,就连役夫中较为见多识广的也没见过。
吃不饱饭也不存在,朝廷一天给他们三顿饭,而且顿顿是干的,顿顿都能吃八九分饱。
锸生干累了,起身擦擦额头的汗,看看干得热火朝天的役夫们,对父亲道:“这和在家耕田也差不多嘛。”
他们现在主要就是挖渠、把挖出来的石头和土装进筐,的确不比耕地难多少。
他父亲也感慨:“从前可不是这样。”
锸生憨憨一笑:“说明咱们运气好,