顾清远盯着杯中的酒水，陈年的竹清酒，便是在油灯下，也泛着淡淡的冷光，仿佛心里积压已久的往事。

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半晌，他紧握着杯子，仰头将杯中的酒水一饮而尽。烈酒划过喉咙，灼热感一直蔓延至心脏，锈蚀了心里多年积压的重负。

孙正平时话不少，这会儿却不知道该怎么劝，又给自己倒了杯酒，陪着干了一杯。

“没事儿，吃菜。”顾清远知道孙正的担忧，给他夹了一筷子菜。其实，对于赵成毅被罢官这事，他倒并不意外。

赵成毅在这经营多年，早就把治下都当成了自己的地盘。这些年，仗着疏通了上官，衙门上上下下又都是他的心腹，没少行颠倒黑白的事。人心不足，这坏事做的多了，便越发没了忌讳，竟然敢在救济灾民、派发种子这样的大事上做手脚。

这样关乎人命的事，不是轻易能压得住的，闹出来也不过早晚的事罢了。

“来，喝酒，今儿我陪你喝个痛快。”孙正举杯跟他碰了一下，仰头喝了个干净。

两人一边喝酒，一边聊着近况，孙正见他没事，话瞎子一打开，就关不上，除了镇上的事，便是赌坊的事。

顾清远听着，偶尔应上两句，见他喝的差不了，才切入正题，“以后有什么打算吗？”

孙正没料到他会说这个，放下杯子，胡乱的抹了把脸，酒气上涌，他笑的没心没肺，“我这辈子就这样了，赌坊里也挺好的，有吃有喝有地方住，还有工钱拿，你不用操心我。”

顾清远举杯喝了一口，也不拆穿他，直截了当的将此行的目的说了。

铺子的生意已经上了正轨，人手上也忙的开，顾清远便把更多的精力都转到了收皮料上，毕竟是皮料铺子，皮料好，生意才能长久。

猎户大多不精通鞣制皮料的手艺，手中握着生皮子，便是想卖给富户，人家也不要，卖给皮料铺子，因着数量不多，又难免被压价，只能卖给二道贩子。

生皮子不值什么，鞣制后价格就能翻上数十倍，这当中的差价很客观。顾清远一个人，精力有限，江云见他东奔西走，心疼的不得了，一直想让他找个人帮忙。

那时他便想到孙正，江云也是见过孙正的，知道他和顾清远是少时的情谊，自然没有不应的。

孙正听了愣了一下，心里五味杂陈，这些年他活的稀里糊涂，就像是路边水坑里的烂泥，这辈子也就这样了。

他知道顾清远是想帮他，可他也知道自己几斤几两，他一不会分辨皮子的好坏，二也不会鞣制皮子的法子，去了也只能是添乱，当下就回绝了。

顾清远也不劝，孙正的性子他清楚的很，只一句话就让孙正无从拒绝。

从酒楼出来，孙正已经连站都站不稳了，顾清远也没少喝，他的酒量是从小跟着老猎户练出来的，比孙正要好上太多，此时还留了几分清醒。

随手叫了车，将孙正送了回去，四通巷内车马攒动，顾清远也没让车夫进去。赌坊里的人大多认识他，见他过来，笑着打了招呼，都不用他多说，就上前扶过孙正。

回去时，顾清远也没叫车，独自沿着河岸往回走，夜风裹着河水的潮气扑面而来，吹散了几分酒气。

街对面是一家干果铺子，