他走得干脆，虎丘在外头正和一群小厮玩闹，被突然出现的哥儿吓将的跳起来，忙跟上去，说饭堂不往这边走，连酲说闹心不吃了，虎丘说厨房里今日有四姑爷带来的鲜鲥鱼，不吃可惜呢，连酲仍是说不吃，回去自与邱妈妈又习了一下午的字。

连岫声一日应酬，晚夕才回一丘，却进了院子，步伐一拐，径直朝蓬莱阁去了。

这番，却只能站在蓬莱阁的外院叩门，平时总是敞着的外院门关了，内院无法进去，只能等里头的人来开。

过了好一会子，有脚步声来了，“谁？”是彤雪的声儿。

满财看了眼自家哥儿，朗声答：“间壁六哥儿，来问兄长安。”

彤雪沉吟片刻，说：“我们哥儿好着，无须六哥儿耽心。”

满财还要往里喊话，被连岫声看一眼制住了，以为是要折返了，却又听自家哥儿的声音响起，“三哥晚夕未用膳，我心甚忧，好生放不下。”

里头又传了话出来，“哥儿有我们一干人等自是饿不着肚子的，六哥儿是寓言大人物，既有一堂的盟友要会，便不需再在我们这闲散哥儿身上浪费精神了。”

连岫声欲再开口，被彤雪抢在前头挡了去。

“六哥儿自是有大业要做，我们哥儿那点子小情小意，小恩小惠，您定是看不上的，既然看不上，为何不磊落些早说？今日便是僭越，彤雪也不得不说些话了，哥儿与您虽不是一母所生，家中却从未苛待于您，我们哥儿这些时日更是将您比作比其他兄弟姊妹更亲的亲兄弟，不指望您回报八九，与哥儿一二，也不是多过分，可今日席上，您却当众与哥儿难堪，伤了哥儿的心，又来作甚？且回去罢，那门待年后我自去找几个泥水匠填上！”

对方的话越说越有埋怨之意，说完就走了，门上菱花格之后，远远的，青天黄地在那梨树枝头游走徘徊。

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兄弟俩总有几日未会面，连酲虽无事可做，连岫声却忙着一场应酬又一场应酬，同年，同僚，这恩台那恩台，这老先生那老先生，一连几日都是三更而返，偏连酲哪里也不去，抓不着下落，急得连岫声上火，睡不好，更吃不下。

到了上元灯节那日，连酲不得不出门去了，张爱莲早早地使了秋芳来说，早上要去庙会烧香，晚上要去看鳌山。

以上都是次要的，张爱莲说关系已经与他打点好了，冠巾官服皂靴都已经送来了家，待上元节一过，他就要去南镇抚司上任了。

要上班了，要做牛做马了，这是连酲最后一天好日子了，连酲就是不想看见连岫声，也要出去逛逛。

连酲想，他也不是生连岫声的气，他