‘砰’的一下，仿佛有谁凭空在那条路上开了一枪。

抵达的头一天，学校并没有安排特别的活动。

一行人从机场转往猎场附近的一座城堡，在与各自的向导打完招呼后便回到了房间。

程思意在上楼时注意到城堡里还有一批同样来狩猎的商务旅客，其中几人稍稍带着些俄国口音，听起来应该不是当地人。

这样的猜想在晚餐后得到了验证。

尚未步入社会的学生们在会客厅与先前的游客相遇。大人们在威士忌与雪茄的气息里从容攀谈，介于青涩与成熟之间的少年则学着他们的模样，故作轻松地倚在壁炉前的沙发旁。

程思意的目光始终聚焦在舍长身上。

对方没有像其他人那样对屏风后的陌生人表现出过多的好奇，他仿佛怀着强烈的不满，自始至终都朝着那个方向摆出一副像是要诘责什么的表情。

程思意认为舍长大概是在看那几个俄国人。

身材高大的青年揽着一旁女伴的腰，杯中的冰球稍与玻璃表面碰撞，后者便随之轻笑，露出颈上与她的瞳色相称的昂贵珠宝。

男人在离开会客厅前大大方方走过来打了个招呼，舍长冷着声回应，在道别语都结束之后莫名补上了一句：“希望你会感到愧疚。”

“当然。”男人说罢，笑着同女伴一道离开了。

十月份的高地已经到了足够让人感到寒冷的温度，程思意数着壁炉里火苗的噼啪声，在几次爆燃过后，端着杯果酒走到了舍长身边。

“你们认识？”

程思意往两人离开的方向看，火光同时在他与舍长的眼里点起不同的色彩。

壁炉里的火焰烤出樱桃木温暖的香气，舍长的眼神却是冷的，阴郁地盯着阻隔了那道背影的门框，在愤恨里古怪地添上了无可奈何。

“那是阿廖娜的未婚夫。”舍长停顿了一下，“我想我应该提起过，阿廖娜是我的妹妹。”

“可是……”程思意不知该怎样将疑惑说出口，一个词卡在嘴边，再也无法继续下去。

“阿廖娜不爱他，是我们的父亲希望她这样做。”

说到这里，舍长又留下了片刻空白。

他将视线收回来，转头往程思意的眉间看，眼神似乎笃定程思意能够明白他接下来的话，沉重却了然，像从平静的湖面望向水底再不可能浮起的落石。

“你知道的。这是我们与生俱来，为了家族的‘使命’。”

对于现在的程思意来说，‘我们’这个词其实