屋内桌上，摆放著热腾腾的饭菜，是明光端来的，见他不在，就放在了桌上。

饱食後，把碗具送回厨房，明城安榻而眠，木鱼被压在了枕头底下。

观中日月短，研经学卦习剑练功，很快过了一年，又到春暖花开。明城早恢复了男儿身，素忘机的玉葫芦和道袍一直忘还，明城想他也不差这些，便扔著不管。

木鱼儿日夜跟在身边，倒真似了宠物，主人开心时它活泼好动，主人阴郁时它安抚陪伴，日同行，寝同榻，便是个死物也有了感情。有旁人出现时小东西乖寂悄伏，是以这麽长时间，观中也没有其他人知道。

春邻近，草木苏，万物动，玄真子选了个良辰吉日，人手一袋面馒头，打发徒弟们下山历练。四个徒弟四个方向，明光服从安排，明城习惯独来独往，明达说要保护师姐，吵嚷著和明静同行。玄真子想，二三子功力弱，一起有个照应，点头。

山间露宿，行走集镇，木鱼儿像个家长带出门的小孩，见什麽都兴致高，没一刻消停。明城渴了，水自动飞到面前，仰个头就能喝；明城捡了干柴，还没搭好，火就点燃了；下雨天，明城脚步到哪，雨幕自动避开；入乡间食肆，明城只叫了清水和馒头，摆上来是一桌素宴，明明囊中羞涩，摸出来却是银锞金块……知道是木鱼儿作怪，沈脸责备，反而引得恶作剧更甚，明城无奈。

几天後，接到三师兄明达飞信，说是东南伏沂山有山精惑人，明城想自己一路走来，连只鼠妖猫怪都没碰到，便转路东南向。

蛇性好淫喜腥。伏沂山有个万蛇窟，本来由蛇王统率，未曾扰民，不想来了个厉害的山精，杀了蛇王，抢了千年内丹，坐山做威，开始为祸一方。

明静是个姑娘，最怕软绵绵的爬行动物，何况，和明达入山之後，遍目的大蛇小蛇，大的足有水桶粗，十几丈长，小的密密麻麻，线宽指长，别说近斗，远远放个风火雷，周身起个结界，念个远距离周边攻击，每日不过和明达闯一趟逃一番，杀了不少孽物，但始终没有往山内深谷走。等著会和明光、明城。

这伏沂山上的妖怪吸人阳精，食人血肉，早就引起了公愤，奈何野兽凶猛，不得克制法门，各处来的游僧侠道都聚集在山下。明光和明城差不多时间到了伏沂山附近，明光吸取前次教训，会同了师弟师妹，联合三三两两的游方客，商衬应付。明城走的是山路，沿著伏沂山周边山脉直接入了谷，没及时想到去联络同门。

诡异的是，深山大坳，飞禽走兽见之走避，活像被莫名的强大力量喝叱驱逐，和里昆仑的离奇境遇何等相似？明城不是笨人，更不自大，开始思考是不是怀中木鱼的原因了？问题是，它有那麽强大吗？

六畜妖魔世界唯力是尊，强就是最大。而，明城也马上见识到了依附於木鱼上的是怎样的力量。

不知不觉，如入无人之境，终於面对敢於对峙的妖怪时，已在万蛇窟中心。漫山遍野五彩斑斓大大小小的毒蛇挺著身躯，以三角眼鄙视地看著明城的时候。明城第一反应是转身逃走，他真的不是故意的，又不认识路，又不知道具体事态，谁知怎麽，就闯进来了。虽然有一夫万人敌的勇气，以身殉道的觉悟，但是这种死法，真的没有一点点价值，不是他所希望的。可惜，退无可退。