在校场学骑射，秦沂运动天分高，指点一遍就能上手，并且立刻成为所有人中最好。读书秦沂也记得快，不怎么用功就能遥遥领先。齐蓉这些人不敢接近，但背地里谁不向往着皇长子秦沂。后来，秦沂越来越远地走出他们的视线，他被单独授课，再后来，他成了太子。

齐蓉等人再也看不到秦沂了。然而即便如此，秦沂的消息还是不缺，他们时常能从家里大人的口中听到对太子的称赞。直到秦沂十六那年，他因为得罪小齐后被发落边疆，齐蓉为此还偷偷哭过。但齐蓉并不担心，她依然在小齐后膝下承宠，在京城里享受荣华富贵，因为她知道秦沂一定还会回来。

他确实回来了，但更先到一步的是请婚旨意。

齐蓉暗搓搓期待了许久的太子妃之位，就这样毫无预兆地易了主。若说齐蓉原来还能安慰自己，太子妃自古都是个苦差，吃力又不讨好，可是等她看到秦沂对另一个女子这样好，好到超出所有人的想象，齐蓉出奇地不平起来。

早知如此，她绝不会放过此等良机。赵兰辉又絮絮叨叨倒了许多苦水，她突然发现好友没有反应，赵兰辉奇怪地问道：“齐蓉，你怎么了？”

齐蓉回神：“没什么。对了，你这就要随着肃王去藩地了？”

赵兰辉一听到这里就叹气：“可不是么。庆阳还不知道是什么情形呢，我从来没离开过京城，母亲和家族都在城里，我实在是一点都不想走。”

齐蓉完全可以理解，换成她，她也不想离开京城。不过齐蓉问这个并不是为了同情即将背井离乡的好友，她的目的还在别处：“既然肃王走了，那潞王过了年，是不是也要去洛阳了？”

“多半是。”赵兰辉感叹道，“皇上对太子倚重非常，东宫稳固，太子本人也不是好惹的，谁敢留下？”

齐蓉若有所思地“哦”了一声。她眼珠子慢慢转动，如果这样说，那再过几年，太子岂不就是板上钉钉的皇帝？到时候东宫的妻妾自然也全部跟着飞升。听说新帝继位，潜邸里的老人无论出身，至少都能封嫔位。若是官家女子，一举封妃再正常不过，这就是朝中官员不嫌丢人，也要送女儿给皇子、王爷做妾的原因。皇家的妾能叫妾吗？一个家族供一个宫妃出来需要多少资本和运气，可是若前期压准了，一举就能翻身。

宁做皇家妾，不做寒门妻。齐蓉的目光慢慢坚定起来，精美的衣袖下，齐蓉的手渐渐握紧，因为太用力，红色的指甲甚至戳进肉里去。

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夏日寂寂，行宫中唯有蝉声。