沈维桢个人出资，亦游说富户、道观、佛寺出钱或出粮赈灾。阿椿钦佩他的口舌，用不了几句话，就能说得他们面红耳赤，或感动得涕泪横流，纷纷慷慨解囊、义不容辞。

阿椿感慨，原来他的嘴是用在这个时刻的。

一连半个月，沈维桢和阿椿都瘦了不少。

难怪皇帝选拔状元要殿试，原是要挑选口齿伶俐者啊。

飓风之后，必有灾情，幸好沈维桢提前从隔壁州府购置了大笔的药材，分发到受涝严重的几个县衙中，由他们抽派人手熬住了分发；若有生病者，便集中到药坊中专门治疗，再统一安葬病死的人。

“事态紧急，便不能再按照寻常处理！”

这一日，刚吃过早饭，阿椿换上男装，还未见到沈维桢，就听见他厉声斥责。

“人命关天之时，你还顾这些繁文缛节做什么？就说是我沈维桢一定要做，决策在我，责任自然也在我，我必承担，不会牵累你们，你怕什么？”

阿椿停下脚步。

她没进去。

里面又说了一阵，沈维桢声音渐缓和。

不久后，一个县丞出了门，对阿椿一拜，客气：“小公子好。”

阿椿女扮男装，自称沈春，是沈维桢的小表弟。

阿椿拱手。

“是阿椿在外面？”沈维桢说，“进来吧。”

阿椿刚进门，沈维桢坐在椅子上，疲倦地伸开手臂：“过来，让我抱抱。”

阿椿摸了摸他的头，听见兄长在叹气。

“太苦了，”他说，“见百姓如此，身为知州，我寝食难安。”

阿椿想了很久，想不出安慰的话。

她认真地说：“哥哥说爱我，那就爱南梧州的百姓吧，这里有许许多多个阿椿。我相信哥哥，一定能造福一方百姓。”

一月后，在沈维桢主持下，各处倒塌的房屋渐渐已重建，破损的城防也修缮完毕，疫病被控制