春闱前日，李夫人亲自到仁寿堂，看东西收拾得如何。

沈维桢已闭门读了半月书，面色如常，请她坐下。

什么都比不上考试要紧，静徽上族谱、和章家的婚事，李夫人都准备等放榜后再提；此次来，为的是特意叮嘱沈维桢，要潜心作答，不必担心家中。

沈维桢颔首应下。

“这些时日，进京赶考的人多，”他说，“替妹妹们都去女学那边请个假吧，这些天别去读书了，也别让她们出门，免得被冲撞了。”

以防有举子闹事。

每逢秋闱、春闱，总会冒出许多骇人听闻的事情。

压抑的读书人更加可怕。

尤其是那些屡次落第、心灰意冷的。

“我知道，”李夫人说，“你放心。”

叮嘱过后，李夫人起身走，无意间，瞥见沈维桢要带去考场的书匣中，有一雪青色的手帕，整齐地叠着。

真巧。

和她去年送给静徽的那方丝帕一模一样。

从春闱到放榜，阿椿在沈府中，一次都没有出去。

女学中放春假，说让女孩子们可以踏青赏花、晒日玩耍，不必来上课，但每位夫子都布置了任务。

阿椿认真读书、练字、做绣品，除却请安外，她连藏春坞都不出了；整个三月，她只让小厮买过一次零嘴。

沈维桢高中状元、圣上赐他做翰林院修撰的消息传进藏春坞时，阿椿正在绣鸳鸯。

京城中女子都要亲绣嫁妆，她也不例外——那鸳鸯的眼睛绣到最后一针，荷露惊喜携礼来报。

阿椿愣了愣，问：“大哥哥当官了，今后是不是会很忙？”

“是呢，”荷露喜孜孜，“卯时便要进翰林院了，算下来，寅时三刻便要起床——姑娘，这是圣赐的砚台，大爷特意命我给姑娘送来。”

说完后，又叮嘱：“再过七日，大爷要带姑娘去踏青；今天下午，