“嗯。”

“你喜欢我阿娘吗？”

“你问的是哪种喜欢？”皇帝没有生气，反而回了她的话。

祁可临微微挑眉，“陛下想回答哪种？”

皇帝沉默了片刻，忽地笑了，“喜欢过，但不是你阿耶那种喜欢。

“你阿娘是个很特别的人。”

“所以你娶我，不是因为喜欢我。”她装得天真。

“难道你嫁我，是因为喜欢我？”

“也是。”

皇帝又笑了，“朕会是一个好皇帝。”他说，“也会是一个好的——”

祁可临替他说了，“夫君？”

久久不见身旁人动静，祁可临睁开眼睛，“臣妾想早日为陛下诞下储君。”

胎记血脉相连，她从知道了这个连接，从及笄起就想着生孩子，她想长长久久地留在这，看着皇帝驾崩，看着阿娘有一日能帝临天下。

“睡吧。”皇帝使劲按了按一侧脑袋，他的头疼病又发作了。

他的额角青筋隐隐跳动，他蹙紧眉头，单手死死按着太阳穴，眉宇间满是难忍的痛楚，连呼吸都沉滞几分。

祁可临见此，屈膝坐在榻沿，伸手轻轻抚上皇帝发胀的额间。

指尖力道轻柔适中，细细按着两侧太阳穴，又缓缓揉动眉心，顺着耳后风池穴慢慢舒缓紧绷的筋络。

“陛下忍一忍，臣妾给您揉揉，片刻便好受些。”

柔声细语落在耳畔，也驱散了几分烦躁闷痛。

皇帝的身子渐渐松弛下来，缓缓闭上双眼，卸下了一身防备。

宁皇十七年，新年过后，朝野气象一新。

寒门士子纷纷擢升，充盈六部朝堂，沙场军功之臣镇守四方，掌天下兵权，世家与门阀凋零，百年积弊一朝扫清，世人皆赞，