中望月楼新出了几道佳肴，我已然将后厨厨子请到府中，带你回去尝尝鲜？”祁深握住她的手，十指相扣。

“阿临呢？”

祁深知道，但不说人的去向，只道：“今日就我们两人可好？”

祁可临在她阿娘眼中，一直是一块香香软软的小甜糕，心思纯粹干净，事事都叫人放心，殊不知这个小甜糕，在人后早已悄悄聚拢一众志同道合之人，以程昭为立言士，议定新政思潮论，著新书立新说，决意于这封建守旧的世道里，掀起一场前所未有的思想新风变革。

一刻钟后，二人落座席间，满桌精致新菜摆放整齐，鲜香四溢。

油爆虾色泽红亮，清炒芦笋清爽利落，清蒸鱼鲜嫩入味，还有一碗绵密细腻的蟹黄豆腐。

“愣着做什么，快尝尝。”祁深柔声催促。

应池心不在焉，抬手夹起一只油爆虾入口，蹙蹙眉，淡淡点评：“还行，可我偏爱甜口的。”

随即又夹了一筷芦笋，一筷鱼肉，又蹙眉轻道：“这芦笋稍显老硬，最鲜嫩的唯有内里嫩芯，以此入菜方才适口，清蒸鱼还需淋上特制豉油提味，至于这蟹黄豆腐，我是第二次吃，没想到味道还——”

话音却戛然而止。

应池怔怔抬眼看向身旁之人，心口猛地一颤，失声轻唤：“祁深……”

这不可能。

绝无这般巧合。

祁深见她神色骤然凝滞，面露不安，连忙低声询问缘由。

应池缓缓回过神，压下心底翻涌的惊涛骇浪，轻轻摇头，只淡淡一句无事。

若真是这样，他又是什么时间去的呢？

在这之后？那阿临呢……十几年的日子让她忘了时月阁的见月，忘了她与女儿终有一别。

“近来朝野民间流言四起，四处传扬拥立女帝之说，可有你推波助澜？”

应池其实对他的目的早就有揣测，“你可是想将女儿推上那个位置？”

但她不知前路对错，个人皆有际遇和选择，她不去支持或反对，只保持中立，她清楚，阿临最听她的话，她不能表达态度，替她的人生私做决定。

他也不行，“祁深，你不能逼她。”