“阿娘不是这样的，是我想快点找到你。”

“祁深，这是误会，放他走。”

祁深全然没有就此作罢的意思：“按规矩，需便断去十指以示惩戒。”

这话刚落下，祁可临瞬间脸色发白，慌忙对着阿耶使劲摇头：“不可以的，阿耶！”

“莫要吓她。”应池心底清楚，祁深分明是借着此事发难，他从一开始怕就是另有图谋，她抬手轻轻拍抚了下祁可临，“你们全都退下吧。”

仆从陆续躬身离去，尚嬷嬷要从应池怀里接过，可祁可临死死搂着应池脖颈，说什么也不肯松开。

“听话，先出去片刻，阿娘有话同阿耶要说。”

祁可临眼圈泛红，望着她许久，终究是依依不舍松开手臂。

“有什么图谋？”

祁深缓步逼近，直白道出心底所求：“我要时月阁所有暗探，往后尽数听我调遣。”

应池闻言，当即扯出一抹冷笑：“你做梦。”

“你无心打理阁中事务，那些暗探常年闲散，一身本事早已渐渐荒废，但总归这些人手将来都会交由阿临接手，你不愿现在给我也无妨。

“但你必须应我一事，此生永远都不能生出离开我的念头。”

“自我来到长安，我便从未有过离开的心思。”

祁深却半点不肯相信，他固执开口：“你只需亲口答应我便好，我别无他求，只盼往后某日你心生离去之意时，能想起曾一次次对我许下诺言。”

“我记住了。”应池疲惫道，又问：“事情很严重？”

祁深垂落眼眸，长睫遮住眼底翻涌的晦暗情绪，周身的压迫感悄然沉了几分，此时无声胜有声。

他要暗探的目的，此刻也很明显了。

“祁深，太子与四皇子夺嫡，你站哪一边？”

“本不想掺和任何一方储位之争，但事到如今，终究要选一条路，我会偏向四皇子。”

他唇角勾起一抹极淡的嘲讽：“此人庸碌无断，最适合做朝堂上的傀儡摆设，我是