。若陛下信得过，此次京兆府、河南府的府试，可否派臣前往担任监考官。

“启用臣这种非大士族出身的人，明面上，既能直接彰显朝廷鼓励寒门的决断，又能代表陛下唯才是举的决心。若是于河南府监考，在暗地里，臣可借此身份作为掩护，继续追查时月阁私铸军火一案，两相便宜。”

皇帝眼中一亮，龙颜大悦：“善！此计甚合朕意！妥当不过！准了！”

第二日朝会，当这项任命宣布时，果然在朝堂上引起了阵阵私语和议论。

那些出自名门的官员们交换着惊疑不定的眼神，更有甚者连连上奏，称若不用名门望族，该会让文人墨客指摘。

祁深立于朝堂之上，对那些或明或暗的目光与非议充耳不闻。

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七月的洛阳城，暑气渐褪，比起长安来，繁华是不相上下的，只是更多了几分闲适慵懒。

应池坐在新买的茶楼二层雅间里，指尖轻轻拨弄着算盘，听着这些人汇报工作进度。

其实就是做个样子，她打算盘只会逢一进一，本质上还是列竖式算数为主。

起初在掌管这个组织时，她确实有为难过，可真正接手才发现，和钱多了好办事是一个道理。

洛阳也不愧是东都，不缺南来北往的商客，不缺三教九流的人物，倒让时月阁这般藏在暗处的生意，反而如鱼得水。

只是这几个月她令人细查账目，才发觉情况不容乐观。

“阁主，城西的绸缎庄这个月又亏了三百贯，同样的情况还有珠宝首饰行，亏了五百贯，香料铺……”

账房先生连连递上账簿：“数次的亏损都是刘氏把价格压得太低的缘故，他们本钱进本钱出，也不赚钱。”

应池的目光落在“刘氏”二字上，也不赚钱……那就是故意的了。

不知何时起来的刘氏，仿佛是与时月阁同生共存一样。

这个与生共存的意思是，从绸缎到药材，从酒肆到车马行……他们处处与时月阁作对，处处仿照时月阁，又处处想要搞垮时月阁。

不是没想过要查他们，但很棘手，应池有一种错觉，对手好像知道他们所有底牌似的。