值房内静的落针可闻。

余庆终于动了动，抿了一口微凉的茶水。隋济同那一直半阖的双目此刻完全睁开，沉默地望向场中对峙的二人。陈御史则不动声色地调整了坐姿，显出全神贯注倾听之态。

一时间，所有人的目光都聚焦在谢琢身上，带着审视。

谢琢缓缓转向李和，只微微蹙眉，似有不解，“李主事此言，下官实在不敢苟同。其中恐有误会。”

“不敢苟同？好一个误会！”李和鼻翼微翕，发出一声短促的冷笑，随即从袖中取出早已备好的文书。

“谢大人，空口无凭，你且听听这些。”李和将手中纸页略略扬起。

“经下官查实，《苍山云隐图》确系浙省某司官吏遣人所送，此事有琉璃厂的装裱记录、当日送画小厮的具结画押口供为证。”

他语速加快，愈发咄咄逼人：“然而，画作送达长宁侯府后，你非但未依规程第一时间向司署报备，反而隐匿不报，私相收受，长达月余。谢大人，你若真有凭据在手，何须等到今日被召至此处对质，才肯露面提及此事？这拖延隐匿，岂不正是心虚的明证！”

他转向余庆、隋济同、陈御史等人团团一揖，语气激愤：“诸位大人明鉴！谢琢所为，分明是倚仗其翰林清贵身份，行私相授受、暗通款曲之实。所谓的考据祥瑞，不过是其情急之下，信口拈来的搪塞之词！下官恳请诸位大人，严查此事，以正风纪！”

钱茂目光沉沉地看着谢琢。

谢琢神色未变，反倒先朝钱茂深深一揖，语带歉然：“下官确有疏漏之处。当初浙省托付画作时，曾明言只是暂存于下官处，委托下官以翰苑之便，私下先行考据鉴定。下官思虑不周，只当是寻常书画鉴定之事，便未曾及时向司署报备此事。下官甘愿就此领受大人责罚。”

李和嘴角刚刚扬起一丝微不可察的弧度，诘问还悬在喉间，谢琢已不紧不慢地继续说了下去，声音清朗，盖过了那若有若无的冷笑。

“然则李主事方才所言，只怕是只知其一，未知其二。”

他略作停顿，见众人注意力皆被吸引，才徐徐道来：“最初受浙省同僚之托时，确如方才所言，只是请下官以翰墨之眼，辨一辨那《苍山云隐图》的真伪古新。此本寻常事，下官便也应承了。”

“然而，”谢琢神色添了郑重，“当下官将画作携回府中，展阅品鉴之时，却渐觉其中大有文章。此画看似寻常山水，然其笔意勾勒、墨韵渲染之间，竟隐隐暗合数种祥瑞图谱。画中的山势走向、云气纹路，乃至山间的草木形态，皆蕴含着吉庆之兆，绝非寻常画作可比。”