“李爷，让您久等了。”掌柜趋步上前，将银票在红木桌面上轻轻推过，“这是五百两，四海钱庄见票即兑的，您过目。余下的四百两，三日后一准送到府上，”

李和的目光却未落在那银票上，而是转向那堵薄墙，嘴角噙着笑：“方才等候时，隐约听见隔壁匠人说话，似是提到连夜赶制什么紫檀画匣？这等急切，倒叫李某有些好奇，不知是何等样的宝贝？”

掌柜的笑容僵在脸上，他干笑两声，拿起桌上的茶壶为李和续水，避开对方的目光：“呵呵，不过是些熟客定做的小玩意儿。那些做活的粗人，手上忙着，嘴里就爱闲磕牙，说些没边际的话，让李爷您见笑了。”

他放下茶壶，试探着问，“怎么，李爷对这等木工细活也有兴致？”

李和不答，从袖中缓缓摸出一锭雪花官银，轻轻放在银票旁。

“掌柜的见笑。李某平生别无他好，唯嗜书画如命。”

他抬眼看向掌柜，“方才恍惚听得‘仓山云隐’几字，心中着实一动。”

他指尖在那锭银子旁点了点，声音放得更缓，“不知掌柜能否行个方便，容李某瞻仰一眼真迹？只一眼，不会让掌柜难做。此乃李某一点赏鉴之心，亦是酬谢掌柜辛劳。”

掌柜的目光在那锭白花花的银子和李和沉静的脸上来回逡巡，良久，仿佛下定了决心，伸手迅速将那锭银子拢入袖中，动作快得几乎带起一阵风。

“李爷既然把话说到这个份上，又是懂行的雅士，小的若再推脱，倒显得不识抬举了。”

他声音压得低，“只是这画……确非小店之物，乃客人寄存，今日便要取走。您看一眼便罢，万请勿要声张，更勿要提起在小的这儿见过。不然，小的这招牌怕是担待不起。”

“掌柜放心。”李和微微一笑，拱手道，“李某虽不才，也知古玩行当的规矩，更晓得轻重。今日之事，出你之口，入我之耳，绝无第三人知晓。”

掌柜这才点点头，再次掀帘出去，步履匆匆。不过盏茶工夫，便捧着一卷用软绸仔细包裹的画轴回来了。他将画轴置于桌面，解开封口的绸带时，手指竟有些微不可察的颤抖。

画卷渐次呈现。纸是陈年玉版宣，泛着自然的淡黄，墨色却依旧沉郁鲜活，仿佛蓄着千山万壑的云雾与生机。笔触遒劲而空灵，山形在云霭中半隐半现，意境萧疏淡远，确是大匠手笔。题跋、钤印、收藏章历历在目，流转有序。

李和起身，凝神细观。他目光从山巅扫至水脚，从枯笔皴擦看到浓墨点苔。半晌，他指尖在画卷上方虚虚拂过，抬眼问道：“观此纸墨气息，并非北地所藏。掌柜方才提及匠人所言‘浙江’，莫非此画真是从南边来的？”

掌柜脸上立刻显出为难之色，搓着手道：“这个……客人交付时，确是提过一句，说是南边带来的。具体的情形，小的实不敢多问，也不敢妄言。”

“哦？”李和若有所思，指尖在桌沿轻轻叩击，“能持有这般珍品，又舍得割爱……不知原主是哪位风雅之士？想必身份不凡。”

掌柜闻言，额上细汗更密，只低头盯着画轴，不敢与李和对视。