离开沈府之后，谢琢并未径直回府，而是先往户部衙门去，将手头的几桩杂务处理妥当，才慢悠悠地回了家。

与此同时，英国公府东跨院书房外的廊下，徐安瑾正背着手来回踱步。眼见日头西斜，估摸着兄长将将下值，他不由又朝外张望了两回，复又站定，正了正本已十分挺括的衣襟，清了清喉咙，端然肃立。

不多时，一身绯袍、面带倦色的徐安泽自影壁后转出，稳步朝书房而来。徐安瑾立刻迎上前，躬身端正作揖：“大哥回来了，今日衙门公务可还繁重？”见徐安泽眉宇间带着疲色，又忙补上一句，“大哥辛苦了。”

徐安泽脚步未停，只略扫他一眼，鼻间“嗯”了一声算是回应，便径直踏入书房。

徐安瑾紧随其后，手脚利落地接过兄长摘下的官帽妥帖放好，转身又从侍立丫鬟手中接过茶盘，亲自斟了一盏茶，双手奉至案前：“大哥，先用茶。”

徐安泽在太师椅上坐下，接过茶盏呷了一口，神色缓和了几分，抬眼看他：“有事？”

徐安瑾在他下首的椅子挨了半边身子坐下，脸上堆起笑：“也没甚么要紧事……就是听闻大哥近日为考课之事劳神，弟弟心中挂念，特来问安……”

“讲正事。”徐安泽放下茶盏，清脆的磕碰声截断了他迂回的开场。

徐安瑾噎了一下，讪讪笑了笑，这才斟酌着开口：“是有些事……想请大哥参详。就是关于温其，哦，谢琢，他如今不是在户部浙江司么？近日接手了一桩军需核销的旧案……”

他尽量将事情原委说得清晰，提及粮草异常损耗、福顺号高价供货、西北军中反馈的劣质实情，自然也点明福顺号东家与吏部文选司曹主事的姻亲关系。说到军需质量可能影响边防时，语气不禁加重了几分。

徐安泽原本垂目听着，听到“吏部文选司”几字时，眼皮微抬，目光在弟弟脸上停留了一瞬。

“……如今温其手握实证，却遭堂官压制，在户部人微言轻，实是进退维谷。”徐安瑾说罢，小心观察兄长神色。

徐安泽端起茶盏，又抿了一口，才不紧不慢地问：“所以，你就大包大揽，应承帮他疏通？”

徐安瑾被他看得有些心虚，眼神不自觉地飘向别处，声音也低了下去：“也……也不全是。温其确有拜托之意，可主要是……主要是弟弟觉得，此事关乎军国边务，非同小可，绝不能就此搁置。”

他顿了顿，又带着几分期待看向徐安泽：“大哥向来重视边务，体恤将士，定不会坐视此等蛀虫侵蚀军资……”

他越说声音越低，后半句的言辞在兄长平静无波的注视下，显得底气不足。