谢琢沉吟道：“回先生，学生近日在翰林院，多有机会研读前朝史籍，获益匪浅，然亦生出些许困惑，苦思不得其解，特来向恩师请教。”

“哦？”沈泓眉梢微动，示意他说下去。

谢琢便引入正题：“学生所惑，在于‘史德’与‘史才’之辨。修史者，素以‘史德’为先，主张秉笔直书，不虚美，不隐恶，方为史家本色。历代良史，如太史公辈，为存信史，不惜忍辱负重，风骨凛然，学生素来景仰。然……”

谢琢停顿，斟酌着词句，“学生近日参与修撰，始知下笔之难。若事事照实直书，恐触时忌，非但于己身不利，亦恐使史事蒙尘；若稍作回护，又觉有亏史笔之公正，负了史官之职责。此间分寸学生实在难以把握，深为惭愧。”

沈泓静听他说完，手指轻捻长须，眼中掠过一丝了然的笑意：“温其，你近日襄助修撰《会典》，可是遇到了那‘一字千金，亦一字千钧’的关节处了？”

谢琢不想自己尚未明言，恩师竟已洞察秋毫。他知再隐瞒不得，遂离座起身，将安远侯一事之原委，以及事后心中的煎熬与迷茫，原原本本，尽数讲明。

言毕，他深深一揖，语带涩然：“学生……学生有负先生平日教诲，未能坚守史笔之正，行此妥协退让之事，实在愧对先生。”

可出乎他意料的是，沈泓听罢，非但未见愠色，反而缓缓颔首，语气中竟带着几分赞许：“汝之贤妻，颇有见识，所言乃是‘持身之术’。身处风波之地，明利害，知进退，此为存身立世之基，不可或缺。”

谢琢抬头，眼中带着不解：“先生，学生愚钝，既知是‘术’，难免心有不安。若长久依循此道，学生唯恐……唯恐本心蒙尘，与流俗何异？”

“不然。”沈泓摆手，示意他坐下，“你可知‘水至清则无鱼，人至察则无徒’？昔年你师兄钦明，亦曾与你论及‘和光同尘’之理。此非教你随波逐流，乃是让你懂得，璞玉需藏于椟中，不使轻易碎于瓦砾之争。”

沈泓的语气，带着几分严肃，“若因一时执念，锋芒过露，触怒权要，以致贬谪远徙，纵使你在青史上争得那一笔之‘真’，然于国事何补？于民生何益？于你心中所求之大道，又有何推进？”

谢琢眉头微蹙，低声道：“先生教诲的是。大义当前，自当有所取舍。只是……此番退让，心中块垒难消。长此以往，学生担忧步步退却，长此以往，恐失本心。”

“守正，非是事事宁折不弯，匹夫之勇，岂是君子所为？”